^PSP [Jeanne d’Arc] ^PSP

Святая невинность с огнём и мечом

Драматичная история Орлеанской Девы, сражавшейся за свободу родной Франции и отдавшей в этой борьбе свою совсем юную жизнь, с художественной точки зрения прекрасна сама по себе. Однако работникам студии Level 5 удалось прыгнуть выше головы. Используя канву реальных событий, аутентичное место действия и образы персон эпохи Столетней войны, японские разработчики сотворили великолепную романтическую сказку, в которой нашлось место также злым демонам, эльфам, гномам и драконам. Всё это счастье, обёрнутое в форму тактической RPG, досталось эксклюзивно владельцам переносной системы PlayStation Portable.

Завязка приключения знакома любому человеку, хоть раз в жизни открывавшему школьный учебник. К началу XV века на территории Франции уже несколько десятилетий тянулась вялотекущая кровавая бойня между французской и британской короной, причём на стороне последней сражалось немало самих французов. Положение обороняющихся осложнялось тем, что на парижском троне восседал сумасшедший монарх, от имени которого страной правили местные бароны, а признавать его сына официальным наследником многие отказывались, поскольку имели место большие сомнения в его королевском происхождении. Принц в страхе за свою жизнь бежал на юг, англичанам и их приспешникам оставалось сломить сопротивление последней французской крепости Орлеан, после чего правителем всей Франции был бы провозглашён король Англии. Но не тут-то было. В самый критический момент на помощь несчастному принцу явилась юная дева Джоанна. От имени самого господа-бога она подтвердила его право на престол, возглавила войско, сняла осаду Орлеана и устроила коронацию наследника в соборе города Реймса. Война на этом не закончилась, но Франция была спасена, а сама Джоанна погибла в английском плену пару лет спустя. В общем, всё это вы и так знаете.

Альтернативный подход

А теперь добавим в пресноватую быль щепотку освежающей магии. За всеми злодеяниями и кознями англичан на самом деле стоит демон Гилварот, призванный из преисподней регентом малолетнего британского самодержца Генриха VI. Злой дух, овладевший телом ребёнка, готовится отомстить за своё предыдущее поражение, когда пятеро воинов света отправили его в геенну огненную с помощью пяти волшебных амулетов. Тем временем в глухой французской деревушке Домреми случилось вполне обыденное по тем временам событие – на неё напали прямо в разгар массовой гулянки и сожгли дотла. Но целью рейда была вовсе не сама деревушка, а проезжавший в её окрестностях тяжело раненый рыцарь, настигнуть которого карательный отряд не сумел. Зато это удалось отправившейся вместе с подругой к церквушке Жанне Д’Арк. Обыскав свежеобразовавшийся труп, Жанна обнаружила на нём странный светящийся мешочек. Любопытство было наказано – на руку девчушке наделся один из тех самых пяти амулетов, а с неба зазвучали голоса, призвавшие в дальний поход. Утрата родного дома укрепила в мысли, что именно так следует поступить.

Путешествие состоит из тридцати шести сюжетных битв и неограниченного множества рандомных миссий, которые вы можете устраивать по собственному желанию – ради «прокачки», разумеется. К сожалению, они редко балуют разнообразием. Одни и те же противники как правило располагаются на одних и тех же картах независимо от того, как далеко вы пройдёте по сценарию и сколько раз вернётесь на пройденный этап. Тем не менее, посещать эти сражения необходимо, дабы держать в тонусе всю команду персонажей, коих под конец набирается аж четырнадцать. Новички стекаются в отряд постепенно, приходя обычно в «отсталом» состоянии; некоторые соратники выбывают на какое-то время, а кое-кто, увы, навсегда. Поддерживать баланс сил внутри коллектива – в интересах игрока, иначе очередной сюжетный твист может застать врасплох. С другой стороны, рандомные миссии иногда бывают сложнее и интереснее обязательных, предлагают уникальные задания, коих в сценарии не предусмотрено. Так что «качаться» и получать удовольствие одновременно всё-таки возможно.

Для волнующихся за главную героиню скажем сразу: не переживайте, до развязки она доживёт. Историческую коллизию с её неминуемой гибелью сценаристы изящно обошли, обыграв одну из популярных легенд. Что касается прочих фигур из учебника, каждой из них отведена подобающая роль. Маршал Жиль де Рё, верный спутник Жанны и коллега по ношению амулета, рыцари Жан де Мец и Бертран де Поленьи – все зачисляются в отряд одними из первых. Конечно же, помимо прочих придётся иметь дело со слабовольным наследником французского престола, Карлом VII, отблагодарившим свою спасительницу подлым предательством. Людям, более-менее свободно ориентирующимся во всех этих именах и цифрах, игра подарит особенное удовольствие.

Популярная механика

Геймплей с одной стороны шаблонен для жанра, с другой – состоит сразу из нескольких важных слоёв, в каждом из которых необходимо тщательно разобраться. Для начала следует уяснить систему экипировки. Все герои носят одно основное оружие и нательную броню, мечники в дополнение к этому умеют держать щит. Менять «профессию» персонажа нельзя, игра таким образом поддерживает разнообразие и тактическую вариативность. Также у всех бойцов имеются слоты скиллов, каждый из которых заполняется одной дополнительной функцией. Изначально слотов три, но после настойчивой «прокачки» их число удваивается. Сами скиллы разбиты на четыре группы. В первой находятся супер-атаки, дополняющие основное оружие за счёт магической энергии. Во второй расположены «пассивные» перки, ману не расходующие, но и от воли игрока не зависящие (автоматический контрудар, к примеру). Третья – самая простая и понятная, это магия. Авторы не стали себя особо утруждать, вывалив список из самых будничных заклинаний, включающих огненные вихри, молнии, глыбы льда и прочую классику на тему стихий. Лечащие и статусные спеллы также в наличии. Любопытно, что колдовать способен кто угодно без ограничений – в средневековом мире, где лютует инквизиция. Наконец, в четвёртой группе собран пёстрый комплект статусных финтифлюшек, таких как удлинение линеек HP/MP, разгон показателей атаки и брони, мультипликаторы экспы и прочее в том же духе.

Описанное выше достаётся игроку, разумеется, не просто так. Основными поставщиками амуниции выступают магазины в городах. Изредка удаётся найти что-нибудь полезное на поле боя. Серьёзные скиллы предстоит добывать своими силами одним из двух путей, на прилавках выложены только самые примитивные версии. Первый совершенно классический – подбираем с земли то, что остаётся после гибели противника. Доступ к альтернативному способу открывается в концовке второй главы, переворачивая с ног на голову всю логику формирования тыловых запасов. Некоторые способности можно будет смешивать, получая из двух старых одну новую. Формулы изначально неизвестны, поэтому результаты могут как приятно удивить, так и разочаровать. Но самое главное, после этого вы начнёте складировать всё, что нашли, в ожидании каких-то новых вариантов, а не выносить сразу на продажу скопившиеся излишки.

Относительно магии важно сделать ещё одно уточнение. Она построена на системе трёх сил, действующих по принципу «камень – ножницы – бумага». Заклинания получают солнечную, лунную или звёздную энергию; за вами остаётся выбор, к какому из светил подключать того или иного героя. Есть ли смысл заморачиваться такими тонкостями – вопрос неоднозначный. Каких-то критически важных преимуществ правильное использование покровительства не приносит, решающим фактором в любом случае остаётся уровень персонажа и его экипировка. Но в особо тяжёлых битвах значение приобретают даже такие мелочи, так что лучше про них не забывать. Также как о коллекции предметов, разово восполняющих здоровье или исправляющих те или иные статусы. Если у вас в команде не оказалось целителя, латать раны придётся травкой да фруктами. Иногда очень к месту восполнители маны, если какой-нибудь злыдень наглухо игнорирует любые физические атаки, откликаясь только на сильнодействующее волшебство. В магазинах, как водится, куцый прейскурант, так что не спешите расчищать завалы, даже если весь этот набор эликсиров кажется бесполезным.

Дуэльный кодекс

Боевая система тоже имеет немало хитростей, хотя поначалу выглядит совсем простенькой. За один ход персонаж может переместиться и совершить действие: атаковать, использовать скилл или предмет. Казалось бы, всё совершенно ясно, но не спешите. Для начала присмотритесь к расстановке. Важное значение имеет, куда противник повёрнут лицом. Бить лучше всего в спину, с флангов тоже получается неплохо. Лобовое столкновение чревато высокой вероятностью промаха или блокировки. Дальше ещё интереснее. Как только вы наносите удар, противник немедленно бьёт в ответ, не дожидаясь своей очереди. Этот нюанс вносит глобальные коррективы во всю тактику. Приходится просчитывать последствия, в каких-то ситуациях воздерживаться от агрессивных действий, поскольку после «ответки» противник на следующем ходу вырубит персонажа окончательно. Потеря одного бойца как правило не проблема, он возвращается в строй к следующей баталии. Но иногда в качестве условия поражения записана гибель конкретного героя или любого из них. В таких случаях приходится быть особенно аккуратным. Также не следует забывать о лимите ходов.

Прогрессируют персонажи линейно, для нового левела каждый раз нужно копить сто очков опыта. Хитрость тут в том, что чем дальше, тем меньше экспы выпадает из поверженных оппонентов. Если вы решите устроить забег по пройденным уровням в целях «прокачки», бонусы станут совсем мизерными. Впрочем, терпение и настойчивость принесут свои плоды, а заниматься «качем» так или иначе придётся – сложность нарастает быстрее вашего стажа. К счастью, экспа перепадает не только активным участникам битв, но и сидящим в запасе. Это помогает избегать совсем уж драматических разрывов. Время, проведённое в свободном полёте, никак не отражается на течении сюжета – там все заранее расписанные события случаются в положенный срок. Есть небольшая вариативность в выборе веток сценария, но ключевые точки и концовка всегда общие. После полного прохождения разрешается бесконечно бродить по местам былой славы, больше не отвлекаясь на сюжет.

Главной фишкой всей «боёвки» являются магические амулеты. Они умеют превращать своих владельцев в монструозных трудноуязвимых супергероев, в момент трансформации полностью восстанавливают здоровье, а также позволяют лупить противников уникальной магией. Длится превращение всего два-три хода, после чего персонаж возвращается к обычному состоянию, однако если вашему подопечному удалось ликвидировать неприятеля, то включается режим godspeed – боец получает право на ещё один полноценный ход вне очереди. Если приноровиться, можно выучить несложный трюк: сначала подранить сразу нескольких оппонентов, а затем выкосить их за один присест. Чтобы амулеты работали, в них нужно вставлять магические камни. Одни достаются по сюжету, другие приходится добывать в специальных квестах. Каждый камушек обеспечивает одну метаморфозу за битву, поэтому если у вас их, скажем, три штуки, то обращаться получится трижды. К сожалению, не вам решать, кто именно из героев будет носить полезные железяки. Избранные определены сценаристами, ваш выбор – давать им шансы проявить себя, либо делать ставку на остальных.

Продлись, продлись, очарованье!

Помимо богатой начинки, игра привлекает внимание феноменально обаятельным дизайном. «Анимешная» стилистика ничуть не портит впечатление – наоборот, она абсолютно к месту, лишний раз подчёркивая, что перед вами никакой не исторический симулятор. Самого аниме в виде сюжетных видеороликов – почти на полнометражную ленту. К проекту явно относились всерьёз, бюджетных ассигнований не жалели. Однако делали потенциальный хит прежде всего для своей, японской публики. Англоязычный релиз состоялся только на территории США ограниченным тиражом почти с годичной задержкой. Скажем прямо, творение Level 5 заслуживало большего, хотя можно понять опасения издателя – всё-таки весьма узкая ниша тактических «ролёвок» тогда, десять лет назад, была забита под завязку сильными конкурентами. Чего стоит одна Disgaea… Увы, как закономерное следствие, про Jeanne d’Arc на PSP знают в основном ценители жанра да профессиональные критики. И те, и другие игрушку взахлёб хвалят, не стесняясь громких слов, но время и возможности продвинуть её в массы безнадёжно упущены.

Что касается моих личных впечатлений, опишу их кратко: полный восторг. Едва закончив прохождение, я тут же начал его заново по второму кругу. Не только из-за желания поглядеть альтернативные сценарии на сюжетных развилках. Скорее ради того, чтобы просто растянуть удовольствие, а также с самого первого уровня играть с полным пониманием всей многослойной механики. Тот случай, когда остро не хватает каких-нибудь DLC-сценариев или полноценного продолжения. Остаётся надеяться, что в Sony когда-нибудь вспомнят про своё маленькое сокровище да и переиздадут его на какой-нибудь более современной платформе.

Автор:

Neon Knight