Позабытый воин

Невразумительный маркетинг, сложная аппаратная архитектура и подорванное предшественницами (Sega CD и 32X) доверие покупателей. Оглядываясь назад, кажется, всё во вселенной было против запуска Saturn. Даже сама Sega воспринимала новорождённую систему как нежелательного ребёнка, всячески мешая ей развиваться. Вогнать платформу в затяжную кому помогли игры, созданные вопреки здравому смыслу. Только поймите меня правильно – на «Сатурне» вышло немало хороших (а порой вовсе прекрасных) творений, в том числе за пределами верхней десятки признанных хитов, благодаря которым консоль снискала большую любовь хардкорщиков. «Сатурн» не сумел сделать главного – стать настоящим наследником «Мегадрайва», обладавшего настолько великолепной библиотекой эксклюзивов, что верные фанаты «Сеги» мечтали увидеть прежде всего сиквелы своих любимых тайтлов, только в новом качестве.

Однако боссы компании пошли другим путём, сделав ставку на свежие наименования. Как бы ни был хорош, скажем, Die Hard Arcade, «портированный» прямиком с автомата, снискать лавры трилогии Streets of Rage у него не вышло. Sonic X-Treme так и не увидел свет, фактически лишив платформу талисмана. Подобных примеров предостаточно. Позже история практически буквально повторилась с Dreamcast, а PlayStation 2 своим успехом доказала, что сиквелы полюбившихся сериалов публика жаждет видеть гораздо сильнее, нежели полнокровные новинки. Впрочем, были среди сотрудников Sega консерваторы, избравшие безопасный путь. Новая часть Shinobi не заставила себя ждать, при этом она не изменила традициям, представ в формате двумерного экшена. Разве что нарисованные спрайты уступили место оцифрованным, но даже такое решение было неоднозначно расценено аудиторией. Лично мне «реалистичный» стиль пришёлся по душе, проблема заключается в несовершенной (исключение составляет протагонист) анимации и простецком дизайне в целом. Закрадывается ощущение, будто проект планировали выпустить на 32X, большого прогресса по сравнению с третьей частью не наблюдается.

Под стать не впечатляющей по меркам 32-битной консоли графике техническая реализация саундтрека, записанного в MIDI-формате. О том, что работать предстоит с компакт-дисками, создатели, очевидно, вспомнили в самый последний момент. Впрочем, к качеству музыки как таковой у меня лично претензий нет – композиции вышли что надо. Правда, в европейском подразделении Sega так не сочли, поэтому поручили перезаписать OST Ричарду Жаку, тогда ещё новичку в игровой индустрии, ныне являющемуся одним из самых известных композиторов в отрасли. Результат того стоил – его видение оказалось куда ближе к работам Юдзо Косиро, приложившего руку к нескольким предшественницам Shinobi X. Впрочем, самоценности оригинального саундтрека, перекочевавшего в американскую версию, это не отменяет. Просто на смену хорошим мелодиям пришли очень хорошие, или даже отличные – тут уж кому что.

О том, что Shinobi X принадлежит к новому поколению консолей, красноречиво свидетельствуют короткие FMV-вставки между этапов, отснятые с участием живых актёров. Про красноречие – это я не ради красного словца: постановка уровня школьной самодеятельности навевает воспоминания о дешёвых боевиках эпохи видеосалонов с одноголосыми сиплыми переводами. Хотя некий шарм в этом всё равно присутствует. Да и стоит ли вообще напрягаться ради игры, весь сюжет которой укладывается в пару строк? А именно – брат предал брата и похитил их общую знакомую. Теперь доброму брату предстоит найти и наказать злого. Занимательный процесс растягивается на девять уровней, радующих традиционным для серии изобилием локаций: тут вам восточные храмы и портовые города, современные заводы и много ещё чего.

Радует игра также разнообразием ситуаций – прямолинейный экшен чередуется с сугубо платформерными уровнями. Правда, ближе к развязке авторы всё же несколько переборщили с количеством бездонных пропастей, а уж финальный этап с уклонениями от ракет, перекрывающих треть экрана – чистой воды троллинг. Особенно если вспомнить про отсутствие сохранений или системы паролей. Хотя называть Shinobi X образцом какого-то жуткого хардкора было бы неправильно. Планка требований к мастерству игрока растёт постепенно, за рамки разумного не выходит. Помогает этому эволюционировавшая боевая система. Основным оружием ниндзя теперь выступает меч, а не метательные предметы. При помощи клинка герой не только атакует противников, но и отбивает пущенные в его сторону кинжалы. Такие же, к слову, присутствуют в арсенале самого воина-тени. Плата за комфорт – отсутствие «спешлов» на старте путешествия, найти их можно только по пути. Для любителей собирательства припасены разбросанные тут и там сферы, при сборе нужного количества вас одарят «континуумом».

Shinobi X производит впечатление очень добротного боевика, но отнюдь не систем-селлера, от дефицита которых страдала платформа. С одной стороны, хочется сказать огромное спасибо авторам за то, что не стали ввязываться в авантюру с 3D-экспериментами. С другой – эта глава не смотрится радикальным шагом вперёд, побуждающим фанатов к покупке новой консоли. Поскольку судить о качестве исполнения мне довелось уже с ретроспективной точки зрения, хочется пожелать всем поклонникам серии и просто любителям олдовых 2D-экшенов опробовать данную главу при помощи эмулятора. Благо с этим у Saturn дела наладились, в том числе на мобильных девайсах.

Автор:

Дмитрий «Axel089» Сироватко