^GC [Tube Slider] ^GC

Оседлай ракету

Скажу вам честно – спортивные гонки я не люблю. Ну, правда, что в них может быть интересного? Кого-то обогнать, кого-то подрезать, всё это много-много раз круг за кругом. К счастью, некоторым разработчикам тоже лень клепать обычные симуляторы, тогда на свет появляются то безбашенная Rock ’n’Roll Racing, то крышесносная Burnout. Да и корифеи жанра иногда радуют каким-нибудь «Андеграундом». В числе наиболее необычных гонок мне запомнилась Tube Slider, вышедшая эксклюзивно на GameCube в 2003 году. О ней, к сожалению, мало кто слышал даже среди владельцев консоли, но она стоит того, чтобы однажды запустить её на шумной вечеринке.

Главная «фишка» не слишком хитро запрятана в названии. Игра в самом деле посвящена тому, чтобы «скользить по трубам», точнее – внутри огромных запаянных тоннелей без возможности проломить пол или вылететь в кювет. Если вас отнесёт сильно в сторону, боковая стенка станет поверхностью трассы. Ещё один манёвр – вы уже мчитесь по потолку. При этом в кадре вращается сам тоннель, а ваш болид всё время остаётся в нижней части экрана, не насилуя ни ваше зрение, ни ваш вестибулярный аппарат. Столь необычная физика подкреплена футуристическим антуражем, управлять придётся ховеркарами вместо обычных машин. В остальном гонка вполне привычная. Соревнуются восемь участников, стрелять и толкаться друг с другом они толком не умеют (зачем нужно оружие и как оно работает, я, честно говоря, до конца не понял). Кто первым доехал до финиша, оторвавшись от преследователей, тот молодец. Призовые баллы начисляются первой четвёрке, остальным дырку от бублика. Результаты суммируются в общем зачёте, выявляющем истинного победителя соревнований.

Не маловато ли одной, пускай весьма задорной идеи, чтобы создать увлекательную игру? Минусы очевидны сразу. Во-первых, при таком подходе не имеет совершенно никакого значения строение трасс. Не нужно внимательно изучать карту, вписываться в сложные повороты, думать о последствиях неудачных обгонов. Геймплей исключительно аркадный, навыков не требуется вообще. Для матёрых рейсеров это просто смешно. Во-вторых, усреднены сами ховеркары, выбирать свой придётся скорее по внешней красоте. Плюсы тоже существенные. Игра даёт огромный простор для творчества, обгоны по стенам и потолку вызывают бурю восторга. Освоиться и понять систему управления элементарно, на это уйдут считанные минуты. Из кнопок достаточно знать газ и супер-ускорение, тормоз вряд ли понадобится. Можно подключить ещё три джойстика и кататься с друзьями. Разработчики явно метили в ту же аудиторию, что создатели бессмертной Mario Kart – такие развлечения наиболее актуальны на молодёжных тусовках, когда ни у кого нет времени и желания глубоко вникать в суть происходящего, зато охота покуражиться.

А вот при общении с глазу на глаз Tube Slider приедается быстро, виной чему элементарная небрежность разработчиков. В игре просто-напросто очень мало контента – нет никаких разумных оправданий, почему нельзя было напихать побольше. В главном меню вас сиротливо встретят три пункта: «соревнование», «тренировка» и «опции». Про последний можете сразу забыть – там ничего интересного, кроме настроек звука. В тренировочном разделе припасён полноценный туториал, позволяющий обкатать технику на треке. Ну а соревноваться предстоит либо в чемпионате против компьютера, либо в версусе против друзей, либо на время в режиме Time Attack. Вот всё небогатое содержимое диска, сюжет отсутствует. Ховеркаров изначально восемь, по мере успешного прохождения открываются ещё девять, итого семнадцать. Характеристики у аппаратов, конечно, имеются – кто-то лучше на разгоне, у кого-то выше дистанционная скорость и управляемость. Но, как я говорил ранее, они усредняются из-за самой концепции. Какая разница, хорошо болид проходит повороты или нет, если вылететь с трассы всё равно нельзя? Даже наоборот, из неудачного манёвра может выйти неожиданный обгон. А излишне прытких конкурентов несложно догнать, подбирая разгоняющие призы или используя турбо-ускорение.

При всём этом игру никак нельзя обозвать бюджетной или бедно сделанной. Дизайнерская работа выполнена на твёрдую «пятёрку», картинка смотрится сочной, яркой, анимация уверенно держит шестидесятикадровую планку. Хотя тоннели-трассы наглухо запаянные, стенки у них обычно прозрачные, позволяющие разглядывать красивейшие декорации в море живого солнечного света. Бэкграунды разделены на тематические зоны – индустриальные маршруты или на свежем воздухе. Сами заезды, как правило, короткие, одолеть трассу за три-четыре минуты не представляет никакого труда. Уровень AI довольно высок, оппоненты стараются выбирать оптимальные схемы движения, но их езду нельзя назвать безошибочной, шансы возглавить гонку у игрока будут всегда. Музыкальное сопровождение поддерживает атмосферу, из динамиков обычно доносится бодренький джей-рок или что-то в этом роде. Но если вам придёт в голову притушить звук телевизора и зарядить параллельно что-нибудь хардкорное, то получится ещё лучше.

В целом судьба Tube Slider сложилась печально. После не слишком удачных продаж в Америке японский релиз был вовсе отменён, а европейская публика о таком прожекте даже не слышала. Возможно, эта игра появилась не в том месте и не в то время, а может, плохо справилось со своей задачей дышавшее на ладан издательство NEC Interchannel, вскоре прекратившее существование. Так или иначе, единственное, что важно сейчас – это то, что очень необычная самобытная гонка осталась почти невостребованной. Но каждый из наших читателей способен это исправить, хотя бы для себя и своих друзей.

PS. Доводилось читать мнение забугорных коллег, будто Tube Slider подчистую «слизана» со знаменитой серии F-Zero. Схожесть антуража, безусловно, есть, однако трассы с замкнутым по периметру контуром появились только в F-Zero GX, которая на полгода моложе «Слайдера». Так что в худшем случае можно говорить об источнике вдохновения, не более.

Автор:

Neon Knight