Модой на ретро-стилизацию в игровой индустрии давно никого не удивишь, однако в последнее время прорезалась одна любопытная тенденция. Если раньше поляну окучивали относительно мелкие издательства или вовсе инди-студии, то теперь на неё регулярно заглядывают весьма серьёзные игроки с брэндами мирового значения в обнимку. Причины этого явления в общем-то на поверхности. На фоне весьма тяжёлой экономической ситуации в мире продавать упрощённые и удешевлённые поделки формата цифровых сервисов стало выгодно. Вдохновляющий пример Ubisoft с их Prince of Persia: The Lost Crown не прошёл мимо внимания коллег по бизнесу. За последний год сразу несколько очень известных сериалов, которые мы привыкли видеть в трёхмерном исполнении, обзавелись двумерными ответвлениями. Поглядим внимательно, что из данной затеи получилось.

Ninja Gaiden: Ragebound (PS5, XBX|S, PS4, XBO, SW)

Разработчик / Издатель: The Game Kitchen / DotEmu

Год выпуска: 2025

После без малого полутора десятилетия молчания Team Ninja вернулась к одному из своих главных творений. В октябре прошлого года на современных приставках прогремела четвёртая номерная глава, сделанная в лучших традициях серии после её перезапуска в начале нулевых. Но ещё раньше, в июле, на разогреве выступила испанская команда The Game Kitchen, известная среди любителей ретро-стилизованных боевиков благодаря дилогии Blasphemous. К запуску работы над Ninja Gaiden: Ragebound парни заслуженно считались прошаренными в теме. Пролог, в яркой художественной манере пересказывающий историю гибели отца Рю Хаябусы из первой части 1988 года выпуска, гарантированно вышибает слезу из геймеров-ветеранов. В дальнейшем нас ожидает не римейк оригинала, а его расширение. Пока сам Рю укатывает в Америку разбираться с папашиными заморочками, дома на хозяйстве остаётся его совсем юный ученик Кендзи Модзу. Буквально тут же на деревню клана Хаябуса обрушивается орава демонов, разборки с которой займут часов пять-семь чистого геймплея. Побывать предстоит во многих интересных местах, от прохладных катакомб до индустриальных городских зон – всё как мы любим.

Архитектура локаций в Ragebound на редкость изощрённая. От игрока требуется моментально соображать, как именно прокладывать маршрут, задействуя скиллы Кендзи, в том числе возможность ползать по отвесным плоскостям. Ключевая вещь в наборе приёмов – умение неограниченное число раз отталкиваться от любых предметов, включая головы врагов или даже их метательные снаряды. Чтобы получить максимальный балл за освоение этапа требуется испахать его сверху донизу, найти секретки и выполнить три дополнительных задания типа прирезать энное число монстров определённой породы. Чуть позже у основного протеже появляется помощница – ниндзя Кумори, хорошо владеющая дистанционным оружием. Использовать её разрешают только на определённых участках, но этого достаточно для внесения разнообразия в ход событий – чего стоят хотя бы безумные гонки на мотоцикле. Сложность вполне умеренная, особенно при первом забеге. В повторных сопротивление ощутимо возрастает, самым настойчивым открывается истинная концовка. Если уж совсем невмоготу, разработчики оставили легальный способ покрутить настройки в опциях, вплоть до выставления неуязвимости. Хардкорщики в свою очередь могут вывернуть параметры в обратную сторону, ослабив протагониста.

Дизайнерская работа примечательна не только симпатичной пиксельной стилистикой и великолепными анимационными заставками, но и тем, что художники вовсе не пытались подражать «восьмибитной» трилогии. Безусловно, испанцы очень хорошо её изучили, но в качестве маркеров преемственности оставили совсем немного деталей, большую часть визуала сконструировав самостоятельно. А вот геймплейная связь с упомянутой ранее Blasphemous самая что ни на есть прямая, порой доходит до дежавю. «Физика» персонажа, устройство ловушек и способы их преодоления – некоторые моменты буквально скопированы, но в то же время прекрасно работают в принципиально другом антураже. Выйдя год назад почти одновременно с Shinobi: Art of Vengeance, обновлённая Ninja Gaiden вместе с творением «сеговских» коллег убедительно доказала, насколько глубок и разнообразен потенциал классических 2D-платформеров. Пускай сегодня это относительно узкая жанровая ниша, талантливым людям есть где в ней развернуться.

God of War: Sons of Sparta (PS5)

Разработчик / Издатель: Mega Cat Studios / Sony Interactive Entertainment

Год выпуска: 2026

О том, какое светлое будущее в скором времени ожидает богоборческую эпопею God of War, вы наверняка уже прочитали в заглавном спеце номера. Но приключения котлетной феи – это не первый новый тайтл серии, презентованный публике в 2026 году. Ещё в феврале эксклюзивно на просторах PS Store засияла God of War: Sons of Sparta, которой суждено занять место в самом начале всей хронологии, поскольку рассказывает она аж о подростковых похождениях Кратоса. Настолько глубокого приквела ещё не было. А могло не быть вовсе, поскольку изначально субподрядчики из Mega Cat Studios хотели сделать игру про более взрослого Кратоса времён службы у Ареса, но кураторы из Santa Monica эту затею пресекли. Во-первых, такое уже было в Ascension на PS3, во-вторых, разработчикам основной линейки хотелось закольцевать истории становления самого Кратоса и его сына Атрея в скандинавском цикле. Отсюда родился сюжет про отроческие годы юных братьев-спартанцев, Кратоса и Деймоса, отправившихся искать пропавшего дружка по армейской школе. За простеньким с виду происшествием скрывается целый злодейский заговор, плюс толпа мифических чудищ впридачу, которым братья как обычно откручивают рога, копыта и прочие выступающие части организмов. Попутно развёртывается спираль личных взаимоотношений, где тема человечности и эмпатии к ближним сталкивается с понятиями долга и воинской чести.

В отличие от линейной Ninja Gaiden: Ragebound, описанной чуть выше, Sons of Sparta представляет собой чистопородную «метроидванию». Вам доступно для исследования несколько участков огромной карты, но ни один из них вы не зачистите с наскока, покуда не соберёте необходимую для преодоления препятствий коллекцию скиллов. Время от времени также попадаются несложные задачки на логику из серии сделать что-то в одном месте дабы открылся проход в другом. Боевая система построена вокруг комбинирования ударов копьём с парированием встречных выпадов щитом. Надо сказать, копьё здесь – оружие весьма специфическое, не слишком удобное в обращении. Хотя его позволяется существенно апгрейдить, до динамичности Клинков Хаоса всё равно крайне далеко. Альтернативных вариантов немного. В качестве дальнобойного средства используется праща, расходующая шкалу под полоской здоровья. Ещё есть несколько разновидностей магии, тоже довольно быстро тратящейся. Один из самых спорных моментов – механика восстановления здоровья. Ребята из Питтсбурга научились плохому у французских коллег, делавших когда-то Remember Me. Вместо традиционных аптечек в том или ином виде они ввели специальные атаки, выбивающие микроскопические хилки из врагов. Работает такой способ кошмарно, оставляя с полупустой HP-линейкой большую часть времени до сэйв-поинта. Дополнительный подвох в том, что после отдыха у костра восстанавливаются не только силы самого Кратоса, но и все рядовые враги на локации. Это издевательство. Примерно в середине пути появляется лечащая магия, как-то всерьёз ситуацию она не исправляет.

Мнения относительно Sons of Sparta среди поклонников сериала полярно разделились. Помимо проблем с геймплеем критики проекта отмечают совсем уж дешёвую графику, роняющую статус брэнда до уровня самопальной индюшатины. Конечно, можно списать всё на стилистику, но картинка в самом деле выглядит не слишком солидно, хотя с анимацией в целом всё в порядке. На мой вкус, проблема тут больше концептуальная – мне сложно поверить в то, как щуплый пацан на экране разделывает на колбасу гигантских монстров. По сюжету он ещё не просто не бог, а даже не натренированный солдат, но уже с какого-то перепуга уверенно кромсает всех подряд. Атрей в качестве сугубо вспомогательного персонажа смотрелся убедительнее. Тем не менее, нашлось немало геймеров, которым понравились новые ощущения от знакомой вселенной, да и по греческому сеттингу многие соскучились. Наверно всё же God of War: Sons of Sparta не самый худший способ скоротать время до ожидаемых фанатами римейков оригинальной трилогии.

Legacy of Kain: Ascendance (PS5, XBX|S, SW)

Разработчик / Издатель: Bit Bot Media / Crystal Dynamics

Год выпуска: 2026

Ещё одна серия, прежде не решавшаяся на подобные эксперименты (я знаю про телефонную поделку про Кратоса, это отдельный разговор) – вампирская сага из конца девяностых / начала нулевых. Что любопытно, у Legacy of Kain имеется довольно устойчивая фанбаза, но адекватно развивать франшизу у Crystal Dynamics упорно не получается. Полноценных новых игр не выходило аж с 2003 года, но издательство постоянно подкидывало дровишек, доказывая окружающим, будто тема не умерла. Тут внезапно, как по волшебству, два года назад выстреливают сплошным потоком ремастеры классики поколения PS one и PS2, затем комикс Legacy of Kain: Soul Reaver – The Dead Shall Rise, ну а минувшей весной к ним присоединяется долгожданная свежая глава Legacy of Kain: Ascendance. Значит, всё-таки не обманули, виртуальная вселенная Каина и Разиэля правда жива? Вроде бы да, но возрождение мало кого обрадовало. Пока фанаты ждали масштабного продолжения истории, нанятая в Детройте студия Bit Bot Media сделала двухчасовой приквел, основанный на упомянутом комиксе. Да не просто основанный, а напрямую выдирающий оттуда сюжетные сцены для анимированных заставок. Да и приквелом его следует считать довольно условно, скорее это какой-то вбоквел с абсолютно новым, нигде до комикса не упоминавшимся центральным персонажем, а также кучей несостыковок с каноничным лором серии.

Где-то в промежутке между Blood Omen и первым Soul Reaver на сцену выходит Элалет – родная сестра Разиэля из до-вампирской жизни. Уже на этом моменте многие поклонники выпали в осадок, поскольку о своей человеческой жизни тогда Разиэль ничего не знал и знать не мог. Похожим образом от вклинивания чужеродного элемента страдают другие аспекты мифологии. Ну а мотивация Элалет – вернуть к жизни убитого братом возлюбленного Матиаса (тоже никто из ниоткуда), не пристёгнута вообще ни к чему. Кстати, Элалет – совершенная вампирша с отросшими крыльями, что весьма странно. Каин ведь не зря их Разиэлю обломал в прологе Soul Reaver, откуда вдруг ещё один эволюционировавший экземпляр? Короче, полное месиво. Коротенькая игрушка разбита на сегменты, где вы отыгрываете каждого из основных персонажей. Первая часть посвящена приключениям клыкастой барышни, затем нам дают поуправлять Каином, Разиэлем-человеком и Разиэлем-вампиром. Разница между ними не настолько велика, как хотелось бы, разве что вампиров надо постоянно обеспечивать кровью, иначе здоровье у них усыхает безо всякого внешнего воздействия, плюс крылышки Элалет дают ей механику коротких перелётов (насколько хватит выносливости), которой нет у остальных, кроме Разиэля-вампира на финальном отрезке. Кстати, ещё один плевок в канон – оказывается, это Элалет подарила братцу крылья, что ломает всю описанную в прошлые годы иерархию кровососов.

Визуальная подача тоже не оправдала ожиданий. Комикс выглядел вполне симпатично, однако вместо того, чтобы просто скопировать дизайн оттуда, художники детройтской студии нарисовали размытый пиксель-арт с очень минималистической детализацией. Складывается ощущение, будто игру собирались выпускать на телефонах, но в последний момент решили «портировать» на приставки. Стоит ли удивляться, что Ascendance захейтили на корню, причём самыми недовольными остались именно ярые фанаты саги? Собираются ли в Crystal Dynamics предпринимать попытки исправить ситуацию, пока не совсем ясно. На фоне шума, устроенного вокруг брэнда за последние два года, совершенно органично смотрелся бы анонс настоящего сиквела, но среди множества летних презентаций его не прозвучало. Очередной сборник ремастеров для PS5 не в счёт. Надеемся, продолжение всё же последует.

***

Что ж, не все обладатели громких наименований сумели подтвердить реноме. Но сама тенденция, похоже, лишь набирает обороты, лишнее свидетельство чему – долгожданный выход из анабиоза культовой серии Castlevania. Вряд ли это просто совпадение, что в Konami именно теперь вспомнили о ней. Конечно, официальным поводом заявлен сорокалетний юбилей эпопеи, но кто бы помешал проигнорировать его точно так же, как было проигнорировано тридцатилетие в 2016-м, когда издательство не расщедрилось даже на какой-нибудь захудалый ремастер или сборник? А тут сразу новая глава. Что ж, в завершение нашей обзорной экскурсии заглянем в недалёкое будущее.

Castlevania: Belmont‘s Curse (PS5, XBX|S, SW)

Разработчик / Издатель: Evil Empire / Konami

Год выпуска: 2026

К разработке привлечена та же студия, что делала популярное дополнение Return to Castlevania для тепло принятого аудиторией «рогалика» Dead Cells, так что можно сказать, парни продолжат начатое, но уже в рамках традиционного для сериала геймплея. Действие происходит в 1499 году классического таймлайна. События игры в какой-то мере связаны с легендарной Castlevania III для NES, в частности, через главную героиню Роуз Бельмонт, приходящуюся родной дочерью протагонисту третьей главы Тревору Бельмонту и секретному персонажу оттуда же Сайфе Бельнадез. Если славным предкам довелось бороздить в основном неприветливую Трансильванию с её сожжёнными деревнями да протухшими болотами, то красавицу-дочку ожидает нарядный Париж во всей его средневековой красе. Вот только самим парижанам не до праздника – на город обрушилась армада нечисти, остановить которую способен лишь потомок клана Бельмонтов. Ничего не остаётся, как брать в руки священный Vampire Killer, заплетать тугую боевую косу, а затем с фирменным воплем «Кавабанга!» бесстрашно кидаться на адских чудовищ. Нет, что-то я наверно всё-таки напутал… Ну да ладно. Уж чего-чего, а монстров и схваток будет выше крыши Собора Парижской Богоматери, остальное нюансы.

В рекламных трейлерах сразу же обращает на себя внимание огромное количество акробатики. Хлыстом юная дама ловко орудует не только в боевых сценах, но и когда перескакивает препятствия, цепляясь за специальные элементы декораций не хуже Индианы Джонса. Особенно впечатляют каскады прыжков с несколькими кряду ювелирно точными перезацепами в воздухе, как в Earthworm Jim. Со стороны «боёвка» выглядит чертовски быстрой и интуитивной, героиня на полном ходу комбинирует разнообразные технические приёмы. Конечно, мы не будем излишне поддаваться обаянию постановочных микро-эпизодов, вырванных из контекста, хотя сложно не заметить, что сами авторы акцентируют внимание как раз на ураганном темпе действия. Художественное оформление проекта вызывает любопытство. Никакой пикселявости, очень выверенная симпатичная рисовка с акварельными тонами – вроде бы много знакомых деталей, но картинка смотрится достаточно своеобразно, не подражая напрямую ни одной из старых игр серии. Если всё же задаться целью искать параллели, то наиболее близкой по духу окажется эпохальная Symphony of the Night, с поправкой на то, что в Belmont’s Curse заметно больше красок. Посмотрим, чем на самом деле обернётся описанное, пока же налицо все предпосылки для удачного возвращения «Кастлы» в игровую индустрию. Релиз назначен на 15 октября 2026 года.

Автор:

Neon Knight