Иногда они возвращаются
Анонс платформера Balan Wonderworld стал большим сюрпризом для любителей жанра. Ещё бы, ведь режиссёром этого проекта является легендарный Юдзи Нака, известный по своей работе в Sonic Team. На его счету множество знаменитых на весь мир хитов для «сеговских» платформ, включая серию Sonic the Hedgehog и NiGHTS into Dreams. После ухода из компании Юдзи продюсировал относительно небольшие тайтлы, о которых мало кому известно. Balan Wonderworld – его самая масштабная попытка вернуться в бизнес за последние десять лет.
Героями игры стали двое ребятишек – Эмма Коул и Лео Крейг. Вы можете выбрать понравившегося персонажа, либо начать совместное прохождение вдвоём на одном экране. Предыстории Эммы и Лео отличаются. Эмма беспокоится о том, что говорят подруги у неё за спиной. Может быть, они обсуждают её? Расстроившись не на шутку, девочка убегает на улицу, где видит необычных существ – тимов. Похожие на колобков с ушками и хвостиками как у кроликов, тимы привели её в театр, где уже находился Лео, которому надоело проводить время со своими друзьями. На сцене своих гостей приветствовал клоун-волшебник Балан – харизматичный персонаж с глазами на шляпе. Что ж, пора приподнять настроение, отправившись по двенадцати тематическим аттракционам в мире чудес Балана. Каждый аттракцион расскажет историю одного из жителей города, оказавшегося в непростой жизненной ситуации, потерявшего веру в себя и свои силы. Ваша задача – решать проблемы окружающих, для чего необходимо проходить уровни и побеждать боссов, а заодно помогать клоуну в его противостоянии со злодеем Ланцом.
Остров тимов служит отправной точкой для посещения аттракционов. Естественно, не все двери будут открыты с самого начала. Чтобы распечатать новые этапы, нужно собрать энное количество статуэток Балана. Каждая глава состоит из двух действий и финального акта – битвы с боссом. Статуэтки тщательно спрятаны, найти их не такая уж простая задача. Конечно, некоторые обнаруживаются легче других, но это минимум, позволяющий не застрять при прохождении. Если вы хотите добиться максимального результата, придётся проявить смекалку и изрядно попотеть. Так или иначе, помогать вам будут всё те же милашки тимы, а также целый гардероб костюмов, делающих из вашего персонажа супергероя.
Всего в игре восемьдесят один костюм, каждый со своими особенностями. По мере прохождения вы будете встречать места, куда невозможно попасть без нужного наряда. Система чем-то напоминает классическую «метроидванию», но с умеренным бэктрекингом. В некоторых случаях вам понадобится возвращаться на уже пройденные уровни, поскольку только так можно собрать все статуэтки. Одновременно позволяется носить с собой только три костюма, поэтому вам необходимо изучить характеристики каждого и твёрдо понимать, зачем они нужны. Все одёжки можно условно объединить в несколько групп. Есть те, которые позволяют безопасно перепрыгивать пропасти, другие помогают разбивать булыжники, блокирующие проход, третьи отлично подходят для битв с врагами. Что любопытно, для каждой версии Balan Wonderworld есть эксклюзивный наряд, символизирующий саму консоль. Если его надеть, герой начинает стрелять в оппонентов эмблемами приставки. Наконец, самой важной группой являются костюмы, позволяющие решать головоломки. Также в каждой главе спрятано несколько мини-игр на спортивную тематику, будь то футбол или гольф. Если удачно забить мяч в ворота или закатить шарик в лунку, то получите в награду ещё несколько статуэток. Есть даже одна мини-игра, в которой появляется сам Балан.
Тимы достаточно активно помогают Эмме и Лео во время прохождения. При посещении аттракционов самые смелые из них всегда рядом с вами. Они могут бросаться на нигатов (основной типаж оппонентов) или просто оказывать моральную поддержку. Дизайн тимов – отсылка к играм серии Sonic Adventure, где можно встретить аналогичных существ, «Чао». Помимо прочих предметов, на локациях попадаются осколки кристаллов. Вернувшись на остров, этими осколками можно покормить тимов. Чем чаще и больше вы их кормите, тем больше их становится. Если кормить спутников осколками определённого цвета, можно вырастить породу с присущим ей характером. Скажем, красные делают из тимов отличных бойцов, всегда готовых атаковать нигатов. Что касается битв с боссами, то от того, как вы с ними сражаетесь, зависит количество статуэток, которое можно получить. Разумеется, дело тут в костюмах. Если вы на протяжении поединка задействуете разные, то заработаете максимальный приз. Интенсивная схватка закончится зрелищным музыкальным номером и трогательным роликом о дальнейшей судьбе только что спасённого вами жителя города.
Дизайнерскую часть проекта курировал Осима Наото. В прошлом он работал с Юдзи Накой над Sonic Adventure, поэтому не удивляйтесь, если различные персонажи навеют на вас ностальгию. Некоторые идеи в геймплее тоже позаимствованы из «Соника». Помимо уже упомянутого сходства тимов с чао, важным моментом является подход к жизненной энергии персонажей, точнее, к отсутствию её индикаторов. Если для синего ежа «геймовер» наступает, когда он теряет все кольца и получает повреждение, то для Эммы и Лео беда приходит, когда они лишаются всех трёх костюмов. Визуально всё выглядит красочно, как положено платформеру. На консолях нового поколения картинка доступна в 4K разрешении при 60 кадрах в секунду. Локации построены таким образом, что временами вы видите часть декораций у себя над головой, и это вызывает головокружительные ощущения. В хорошем смысле. Каждый аттракцион оформлен в стиле истории, которую он повествует. В качестве саундтрека вы услышите композиции, записанные при участии живого оркестра, идеально дополняющие антураж. Мелодии отлично передают знакомство с миром волшебства и магии. Присутствуют даже партии вокализа, записанные женским голосом на причудливом незнакомом языке. Тут важны даже не слова, а сама интонация.
Вроде бы придраться в Balan Wonderworld особенно не к чему, но отзывы геймеров в интернете и низкие оценки в прессе красноречиво свидетельствуют о том, что хита высшей пробы не вышло. От возвращения Юдзи Наки мы ожидали чего-то большего, а получили игру, которая опоздала с релизом лет на пятнадцать. Само по себе это не делает её плохой, хотя настроение немного портит. Грубым просчётом разработчиков можно назвать разве что отсутствие возможности переключения между всеми необходимыми для полного прохождения уровня костюмами. Также раздражает чрезмерно частое появление нигатов на одном и том же месте после того, как вы их уже победили. Разумеется, необходимо отдавать себе отчёт, что рассчитана игра в первую очередь на младшую возрастную аудиторию. Проект идеально подходит для развлечения всей семьёй, где вторым геймером может стать один из родителей, выросший на подобных произведениях. Поэтому хочу лишний раз подчеркнуть, что Balan Wonderworld – хороший классический 3D-платформер, заслуживающий внимания и уважения.
Автор:
Валерий «Macintosh» Акулинич
Ну вот, Юдзи Нака покинул Square Enix в апреле и теперь фактически ушёл на пенсию из игровой индустрии точно. Очень жаль, что всё так закончилось. Игра ведь не плоха, но он с ней просто опоздал.