По-прежнему серьёзный

Начало XXI века оказалось переломным для игровой индустрии. Выход консолей и видеокарт нового поколения обеспечил скачок в качестве графики, а на сцене, будто по щелчку, стали появляться талантливые разработчики, буквально вчера прозябавшие в безвестности. Борцам за социальную справедливость было впору ликовать на каждом шагу, ведь состав отличившихся новичков вышел на удивление интернациональным. Финская Remedy взорвала жанр экшенов с видом от третьего лица, прикрутив к бесхитростному геймплею подсмотренное у создателей «Матрицы» слоу-мо в своём Max Payne. Чехи из Illusion Softworks выдали ответ гремевшей в ту пору Grand Theft Auto III, сместив акцент в сторону «киношного» сюжета и большого разнообразия миссий в Mafia: The City of Lost Heaven. Наконец, хорватская Croteam осовременила идею классических FPS в противовес зарождающейся моде на стэлс и военный сеттинг, представив публике «Серьёзного Сэма».

В Serious Sam образца 2000-го практически отсутствовали связанный с поиском ключей бэктрекинг и коридорность. Вместо этого игра встречала просторными локациями, на которых тотчас появлялись толпы врагов. Такой новаторский принцип строения геймплея многократно приумножил впечатления, которые совсем недавно дарили Doom и Quake. Не говоря про передовую графику. Причём передовую настолько, что из консолей потянула её только Xbox, «порт» для которой увидел свет в 2002 году. Каким-то чудом хорватским кудесникам геймдева удалось перенести игру с минимальными потерями – из-за ограничения оперативной памяти пришлось снизить дальность прорисовки и размер некоторых уровней. Качество моделей и текстур при этом даже улучшилось, а фреймрейт большую часть времени удерживал стабильные 60 кадров, какая бы чехарда ни творилась на экране. Воистину, образцовый «порт», которому владельцам PlayStation 2 и GameCube оставалось лишь завидовать. Но и для них пару лет спустя нашлось утешение.

В отличие от Croteam, решившей не заморачиваться с техническими ограничениями более слабых платформ, восполнить пробел охотно взялась студия Climax. Та самая, что сперва навлечёт на себя гнев фанатов Silent Hill из рук вон плохой Origins, а затем выдаст образцовую Shattered Memories. Переносить оригинального «Сэма» вместе с дополнением британцы не решились, а вместо этого сделали полностью оригинальный спин-офф. Впрочем, для этого сериала вопрос принадлежности к канону особой роли не играет – как показал опыт последующих сиквелов, сюжет от одной части к другой принципиально не меняется, вращаясь вокруг какого-нибудь вселенского злодея, задумавшего уничтожить человечество. Концепция путешествий во времени и/или по разным уголкам света позволяет разнообразить сеттинг, не давая заскучать от однотипного, хотя безумно задорного геймплея.

В Next Encounter герою предстоит посетить сначала Древний Рим, затем феодальный Китай, а напоследок наведаться в легендарную Атлантиду. Каждый из сегментов насчитывает, по меньшей мере, восемь уровней (без учёта секретных), дизайнеры во всех постарались на славу. Просторные локации постоянно чередуются с коридорными, впечатления не успевают застояться. Игра также примечательна рядом нововведений. Например, системой супер-комбо. Если Сэму удастся завалить двадцать врагов в течение ограниченного времени, то активируется что-то вроде режима ярости – герою на десять секунд нарастят скорость и урон, наносимый врагам. Также комбо-убийства позволяют умножать количество заработанных очков, а итоговый счёт влияет на награду. Для доступа к секретным уровням требуется энное число золотых медалей, поэтому любителям листать игры от корки до корки точно будет, где разгуляться. Нужно хорошо знать уровень и порядок появления врагов для того, чтобы грамотно выстраивать цепочки из фрагов. По этой причине Next Encounter лишена возможности сохраняться в любом месте – гибель Сэма приводит к потере приличного количества очков и респауну на последнем чекпоинте. Из менее значимых, но всё же достойных упоминания фич следует отметить наличие транспортных средств и альтернативной амуниции для некоторых видов оружия. Например, узи можно зарядить не только стандартными патронами, но также самонаводящимися или рикошетными.

Сразу после релиза игра была встречена критиками довольно прохладно. Основные претензии относились к сильно ухудшившейся графике и примитивному геймплею в условиях столь же простого геймдизайна. Даже не знаю, что тут сказать. Других шутеров, способных отображать такое количество врагов на экране, на PS2 и GC попросту нет. Равно как и особо красивых с технологической точки зрения – демонстрировать чудеса в том поколении умел только Xbox. Над оптимизацией авторы постарались как следует, фреймрейт редко опускается ниже 30 кадров на PlayStation 2 и 60 на GameCube. Второй вариант, как вы понимаете, предпочтительнее, тем более «кубовская» версия прекрасно эмулируется на ПК. Что касается геймплея, с ним всё субъективно, учитывая, что к 2004 году шутеры сильно эволюционировали по части оформления арен, проработки схем управления и подачи сюжета. На фоне вышедших чуть позже Halo 2 и Killzone кто угодно мог показаться простачком.

С высоты минувших лет лично мне претензии кажутся совершенно необоснованными. Разработчики сумели сохранить дух оригинала, доукомплектовав привычный геймплей новыми механиками. В строю остался даже мультиплеер, включающий в себя кооператив и соревновательные режимы. Единственное спорное решение – возросшее число платформерных элементов. Особенно сильно они начинают докучать ближе к финалу, где знакомая по ранним Tomb Raider проблема с расчётом траектории прыжка проявляет себя в полной мере. Но это не повод кидать камни в игру, способную подарить десяток часов задорного экшена.

Автор:

Дмитрий «Axel089» Сироватко