Юность ведьмы
Любая успешная игровая серия неизбежно обрастает сопутствующими проектами. Оно и понятно, ведь у разработчиков появляется возможность опробовать выходящие за рамки первоисточника идеи, а для продюсеров это шанс привлечь новую аудиторию, предложив геймерам альтернативный жанр. Bayonetta не стала исключением. После трилогии ураганного слэшера с красавицей-ведьмой в главной роли настало время поведать, с чего всё начиналось. Приквел получил наименование Bayonetta Origins: Cereza and the Lost Demon, под которым скрывается очаровательное приключение, выполненное в романтичной анимационной стилистике. PlatinumGames подарили нам настоящую сказку с уникальным геймплеем и трогательным сюжетом, буквально оформленную как детская книга с цветными иллюстрациями. Закадровый голос начинает читать текст, а рисунки оживают на глазах, плавно перенося нас в уютный красочный мир.
Давным-давно между ведьмами клана Умбра и мудрецами Люмена существовал паритет. Но однажды равновесие было нарушено, когда у влюблённой пары из двух противоборствующих семейств родилась дочь Сереса (небольшой спойлер для тех, кто не играл в основную линейку: Сереса – настоящее имя Байонетты). Родителей ждала печальная участь: отца девочки сослали в далёкие края, а мать вовсе посадили в тюрьму. Малютка фактически осталась сиротой. Шли годы. Брошенную на произвол судьбы девчушку приютила могущественная ведьма Моргана, тоже живущая в изгнании. Сересе часто снится один и тот же кошмар, в котором она пытается спасти маму из заточения, но терпит неудачу. Однажды во сне является таинственный мальчик с посланием – отправиться в Авалонский лес и пойти по следу белого волка. Якобы так бедолага сможет обрести силы, необходимые для спасения матери из темницы. В один прекрасный день, вопреки всем запретам Морганы не ходить в лес, Сереса всё же отправляется туда. Там, разумеется, всё идёт настолько не по плану, что приходится призывать на помощь демона. Вот только из-за неопытности Сересы злой дух вселяется… В плюшевого кота. Так начинается долгая дружба Байонетты с Чеширом, ставшим её спутником в первом большом путешествии.
В отличие от основной трилогии, за идеологическую основу которой была взята серия Devil May Cry, авторы приквела черпали вдохновение из The Legend of Zelda и Metroid. От «Зельды» позаимствован подход к оформлению открытого игрового мира с изометрической графикой, также перекочевала схожая система подземелий и «прокачка» персонажей. Чтобы обрести силу, Сереса и Чешир должны овладеть четырьмя стихиями, каждая из которых позволяет открывать заблокированные ранее пути. Всё как в эталонных «метроидваниях». Поскольку дело происходит в лесу, из-за схожего антуража Bayonetta Origins сильно напоминает дилогию Ori, с поправкой на изометрию. «В чём же тогда уникальность геймплея?» – спросите вы. Главная «фишка» в том, что вы одновременно управляете обоими героями. Разумеется, такое тоже встречается не впервой, достаточно вспомнить Resident Evil Zero или Brothers: A Tale of Two Sons. Правда, там контроль на одном экране над двумя протагонистами требовался для решения паззлов. Пионером применения дуэта героев в боевых сценах является, вы удивитесь, всё та же PlatinumGames. Ещё в Astral Chain мы призывали для битв Легионов, а в Bayonetta 3 могли заручиться поддержкой демонов. Теперь разработчики пошли ещё дальше, существенно повысив статус «помощника».
С одной стороны, Чешир всё ещё мягкая игрушка, которую Сереса с лёгкостью носит на руках. Однако по щелчку кнопки пуфик принимает свою зверскую форму в виде свирепого кота. Переключаться между двумя образами позволяется прямо на ходу. В «плюшевом» режиме Сереса ходит в обнимку с Чеширом одна, причём даже от такой ипостаси есть толк, ведь кот умеет цепляться за растения, помогая перепрыгивать пропасти. Но тут начинаются нюансы. Скажем, если на пути попадается цветущий розмарин, запах которого демон не выносит, приходится искать обходной путь. В такие моменты неизбежно предстоит управлять двумя героями сразу. Левая сторона контроллера отвечает за действия Сересы, правая, соответственно, за Чешира. Также много времени занимает решение паззлов, связанных с магическими стихиями. Первой вам достаётся магия дерева, трансформирующая нашего мурлыку в древесного Чешира. Кот в зверской форме цепляется языком за объекты и притягивает их к себе. Вторым элементом становится камень. Каменный кот закрывает собой, словно бронёй, энергетические потоки, мешающие пройти Сересе, до кучи в таком виде демон способен дробить булыжники когтями. Водяной Чешир отлично справляется с огнём и умеет плавать. Если направлять струю воды из его рта на механизмы, то он приводит в движение, скажем, лифты с Сересой. Наконец, огненный Чешир незаменим, когда нужно плавить льдины. Каждая из стихий закреплена на кнопках «A», «B», «X» и «Y» для быстрого переключения.
Сересе, конечно, не сравниться по силе с Чеширом, что постоянно служит предметом ссоры между ними. Но всё же сама девочка тоже кое-что может. Используя «ведьмин ритм» она ускоряет рост растений и активирует магические механизмы. Увы, юная ведьма пока совсем не умеет драться. Зато она знает заклинание «тернистые узы». Если применять его против различной лесной живности, колючие корни на время парализуют врагов – для Чешира открываются удобные тайминги атак. Конечно, не всех оппонентов так легко остановить. Бестиарий обширен, на поздних этапах встречаются куда более серьёзные монстры, к тому же любящие нападать стаей. Но наши бойцы ничуть не отстают в развитии, а новые техники взаимодействия между ними осваиваются чрезвычайно легко. «Качаются» оба героя с помощью специальных предметов. Чешир обожает авалонские конфеты, а Сересе нужны ониксовые розы – этого добра хватает, главное собирать как можно больше. Ради открытия скиллов также придётся коллекционировать лунные жемчужины для Сересы и инфернальные плоды для Чешира. Со временем вы научитесь инстинктивно определять, откуда исходит наибольшая угроза, а также в какой момент нужно уклоняться. Некоторые противники прикрываются энергетическими барьерами. По цвету защиты легко понять, какому волшебному элементу они принадлежат – соответствующая форма Чешира разрушает препятствия. Но каким бы удальцом ни был демонический зверь, слабенькая Сереса остаётся мозгом команды, следящим за тем, кого вязать «терновыми узами», или когда возвращать котика в плюшевую форму, чтобы приобнять и тем самым подлечить.
Освоение навыков происходит в полевых лагерях, по совместительству служащих точками быстрого перемещения, найти их нетрудно в каждом уголке Авалонского леса. Там же варятся различные зелья, ведь Сереса всё-таки ведьма, как-никак. Всего предусмотрено четыре вида полезных эликсиров, в ход идут корни мандрагоры, печёные ящерицы и рога единорога. Жизненная энергия девочки заключена в «цветках живучести», разгон этого параметра критичен для финальной битвы с боссом. Причём вас честно предупреждают о точке невозврата, чтобы более основательно подготовиться, выполнив все опциональные квесты. Каждый цветок состоит из пяти лепестков, в целом виде они попадаются редко, обычно приходится собирать по частям. Очевидно, что разработчики позаимствовали эту идею тоже из серии The Legend of Zelda, только там были сердечки. Лепестки лежат в сундуках, а сундуки спрятаны на специальных уровнях, именуемых в нашем случае не «Святилищами», а «Тирами-на-Ог». «Тир-на-Ог» – это магические порталы, созданные злыми феями для пыток людей, забредших в лес. Феи выкачивают из несчастных негативные флюиды, служащие источником энергии. Ваша задача – проникнуть в каждый портал, сразиться с феями и преодолеть испытания. В конце забега нужно уничтожить ядро, дабы снять заклятье. Благодаря такой победе на карте появятся новые места для исследования, плюс маркировки важных объектов, ну и лепестки добавятся к текущему балансу, само собой. Что не менее важно, на карте возникнут координаты «крох». Крохи – это души замученных феями людей. Спасите их всех, в награду получите много чего полезного.
Визуальное оформление выполнено так, будто всё нарисовано цветными карандашами. Палитра не пестрит, не утомляет глаза, позволяя проводить долгие часы за приставкой. Нет экранов загрузок – переходы в новые локации выглядят так, словно картинка разукрашивается на чистом листе. Однако не стоит думать, будто Bayonetta Origins предназначена для самых маленьких – она способна увлечь абсолютно каждого. Если вы поклонник «метроидваний» и The Legend of Zelda, то будете чувствовать себя как дома. Фанаты серии окажутся свидетелями становления любимой героини, здесь впервые прозвучат некоторые её крылатые фразы. Большую роль в обретении Сересой её истинной силы играет Чешир. Свирепый бесчувственный демон на первый взгляд выглядит жутко, однако за его грозным взглядом и острыми когтями скрывается нечто доброе. Сересе удаётся пробудить лучшие черты в напарнике, они становятся друзьями вопреки всему. Не стоит удивляться, если после пережитых эмоций захочется пройти заново Bayonetta 3. Сопровождается действие прекрасной музыкой, записанной при участии живого оркестра. Саундтрек настолько хорош, что поневоле начинаешь сравнивать его с треками из мультфильмов студии Уолта Диснея лучших лет. После прохождения открывается секретная глава с Жанной (единственной подругой Сересы) и гардероб с дополнительными костюмами, а для любителей хардкора разблокируется максимальный уровень сложности. Оказывается, в наше время ещё можно получить полный набор приятных бонусов на старте, а не в DLC за отдельную плату.
Вердикт прост. Перед нами очередной шедевр, созданный под пристальным взором Хидеки Камии. Творец сериала держит планку качества, находя возможности для смелых экспериментов. Жаль, что работа над приквелом оказалась для него лебединой песней в компании, которой он отдал почти двадцать лет жизни – в конце прошлого года легендарный геймдизайнер покинул PlatinumGames. Хотя бывшие коллеги вряд ли позволят погибнуть такой замечательной серии, как Bayonetta, отставка Камии – лишний повод взглянуть на Origins. Кто знает, когда мы теперь увидим следующую часть, а главное, какой она получится у обновлённой команды разработчиков. Впрочем, так далеко заглядывать незачем, ведь у многих ещё впереди увлекательное приключение на просторах Авалонского леса, где можно затеряться на долгие часы. Не пропустите один из лучших эксклюзивов в игротеке Nintendo Switch, ведь Bayonetta Origins: Cereza and the Lost Demon заслуживает самого пристального внимания.
Автор:
Валерий «Macintosh» Акулинич